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December 23, 2009

ぼくは、もうこのくだりで、うるうるしてしまった。だって、数学が嫌いだった数学者なんて聞いたことないよ。すべての数学者は、たいてい子供の頃から数学が好きだったものだ。ぼくのように、数学が好きで好きで仕方なかったのに、数学者になれなかったカワイソウな人もたくさんいる。なのに、数学者の新井紀子は、数学嫌いだった、というのだ。この文を読めば、彼女がピーマン、カメムシ、校庭10周マラソンがどのくらい嫌いか思いやられる。それより数学が嫌いだ、というのだから、相当なものだろう。

なのに、なぜ、彼女は数学者になったのか。

この疑問に答えるのが、この本のモチーフなのだ。ここのところを読み落とすと、本書に埋まっている宝を掘り当てないまま読了してしまうことになるだろう。まったく、あさっての感想を持ったまま終わってしまうことになるに違いない。本書は、数学嫌いから数学者に転じたからこそ書ける全く新しい啓蒙書なのであり、大胆に言うなら、「女子系数学」という新ジャンルの誕生の本なのである。

秘密は、先の文につながる次の文にある。

数学の授業の何が一番いやかって、それは、例題を見ながら練習問題をまちがえずにたくさん解かないといけない、っていうところ。練習問題をたくさん解いていると、自分が機械になっちゃったような気がするんだもの。そして、計算まちがいをして×がつくと、不良品になった感じがするんだもの。

ここを簡単にスルーしてはいけない。さりげないこの一言に、著者の数学観が全部入っている。こんな彼女が向かったのは、まさに「計算とは何か」「数学とはいったい何をするものか」という根本的な問いだったのだ。だから、それだからこそ彼女は数学者になった。しかも、数理論理学・数学基礎論・計算論という「メタ」世界の住人に。

— 女子系数学書の誕生～「式で書けること」と「計算できること」は違う - hiroyukikojimaの日記 (via raurublock) (via tiga) (via ak47) (via ssbt)

2:49pm

(Notes: 70)